5月19日，湖北武漢迎來今年首次35攝氏度高溫。自16日以來，“熱”便成了“主旋律”，宜昌、竹山、宜都等地高氣溫均沖上了35攝氏度，十堰、谷城、老河口等地甚至突破了37攝氏度的酷暑線。
　 高溫酷暑不僅加劇了湖北的持續旱情，還刺激了用電負荷的增長。湖北電力調度通信中心有關人員說，今年的空調降溫負荷比往年出現的時間偏早。
　 據預測，湖北主網今夏用電量需求為551億千瓦時，同比增長11.43%；大負荷將達到2450萬千瓦，同比增長11.08%，降溫負荷仍是影響夏季負荷的主要因素，將超過700萬千瓦。
　 由于電煤供應緊張，各水庫來水嚴重偏少，按照目前趨勢預測，今夏湖北電網電力供應偏緊。
　 冬春連旱至今夏 來水特枯煤緊張
　 自2010年11月起，湖北遭遇自2000年以來嚴重的冬春連旱。從湖北省政府公布的數據來看，去冬今春，北部、南部雨量分別在100毫米、200毫米以下，與歷史同期相比少一半以上。鄂西等個別地區累計雨量只有20毫米，同比少8成。
　 降水減少直接影響了水電來水。1至4月，長江、清江、漢江等流域水庫入庫水量均比多年同期減少6至8成，均屬特枯時段，部分電廠已喪失了發電能力。
　 湖北省內的水電、火電比例約為七三開。往年此時，“桃花汛”已到，從4月起水電便可全面出力，進入夏季水電大發期，對煤的依賴就會大大下降。對于煤炭“全進口”的湖北來說，這正是抓緊儲煤的絕好時期。但原本儲煤的“黃金期”，今年卻成了耗煤期。
　 湖北省經信委的數據顯示，4月火電發電79.54億千瓦時，增長32.90%。全月有29天發生缺煤停機，6個火電廠存煤低于10天庫存。進入5月，火電仍持續大發，日均耗煤11.9萬噸，高于去年同期近三成，至5月16日，電煤庫存僅155.1萬噸。從長遠看，全省電煤庫存仍呈下滑趨勢。
　 用電量則不斷走高。今年，在工業用電的拉動下，湖北電網用電量快速增長。1至4月統調用電負荷為1932.8萬千瓦，同比增長14.44%；累計用電量405.29億千瓦時，同比增長12.17%。5月，用電曲線仍持續上揚。
　 省內工程保供應 省外購電難解渴
　 當迎峰度夏遭遇嚴重旱情，湖北電網勢必面對一次“大考”。
　 5月4日，湖北省電力公司吹響全力抗旱保春耕攻堅戰的號角，截至16日已成立抗旱服務隊1500余支，出動員工2.5萬人次、抗旱發電車210余臺次，新建、改造抗旱用電臺區458個，架設臨時低壓線路約200千米。湖北省委書記李鴻忠對此給予充分肯定。
　 加強工程建設與設備管理，也是湖北公司苦練迎峰度夏“內功”的關鍵內容。
　 截至5月12日，湖北公司已為15296臺220千伏及以上一、二次設備建立設備健康檔案，對癥下藥，確保設備關鍵時刻“不掉鏈子”。
　 近三年來，湖北電網新投產設備集中上馬，電網容量資產翻番。為提高設備健康水平，從去年開始，湖北公司對220千伏及以上一、二次設備開展狀態評價，重點針對設備的隱患、家族性缺陷及陳舊老化問題，確定了“注意”“異常”“嚴重狀態”設備625臺，制定有針對性的檢修策略和運行監測措施，優化調整檢修計劃。調整后，湖北主網設備今年的停運計劃將減少18.3%。
　 湖北電網迎峰度夏項目從年初起陸續開工，變電工程7項、線路工程兩項，共投資4.23億元，主要在武漢、荊州、咸寧、黃岡、孝感等地，投產后將新增變電容量139萬千伏安，重點解決電網穩定和供電卡口問題。
　 同時，湖北公司仍全力爭取更多的外來電力支援，4月已購河南電量1.3億千瓦時，7、8月高溫期將購西北電量30萬千瓦時。
　 湖北電網電力交易中心負責人說，華中地區來水情況相似，湖南、江西、重慶、河南等均不同程度地推行有序用電方案；山西、陜西等煤炭資源大省也缺電嚴重。內蒙古雖有富足資源，但缺少輸送通道。預計華中電網今夏電力缺口將達600萬千瓦，若電煤供需矛盾加劇，可能升至1200萬千瓦。雖然湖北公司多方努力，仍難以新增穩定的外購電資源。
　 5月16日，正在擴建的1000千伏特高壓交流試驗示范工程提前10天恢復送電，南送電力約100萬千瓦，其中支援湖北44萬千瓦。按此計算，到5月底將為湖北輸入電量超過1億千瓦時，相當于減耗電煤5萬多噸。但按照計劃，特高壓工程未來還將進行停送電施工作業。